เมื่อนึกถึงสัตว์ป่า คุณนึกถึงภาพใดเป็นอย่างแรก? ช้างถูไถกับต้นไม้หรือเสือโคร่งไล่ตามกวางในป่า? น่าเสียดายที่ความรักของมนุษย์ที่มีต่อสัตว์ป่านั้นเชื่อมโยงกับด้านมืด: ความปรารถนาที่จะมีชิ้นส่วนเล็ก ๆ ไว้สำหรับตัวเราเอง วันสัตว์ป่าโลกซึ่งเฉลิมฉลองทุกปีในวันที่ 3 มีนาคมเป็นการระลึกถึงวันที่มีการลงนามในอนุสัญญาว่าด้วยการค้าระหว่างประเทศซึ่งชนิดสัตว์ป่าและพืชป่าที่ใกล้สูญพันธุ์ (CITES) การค้าสัตว์ป่าหมายถึงการขายหรือแลกเปลี่ยนทรัพยากรสัตว์ป่าและพืชโดยประชาชน
ด้านกฎหมายของการค้านี้มีมูลค่า 160 พันล้านเหรียญสหรัฐในปี 1990
แต่ภายในปี 2552 เครือข่ายติดตามสัตว์ป่าTRAFFICประเมินว่ามูลค่าการนำเข้าการค้าสัตว์ป่าทั่วโลกเพิ่มขึ้นสูงกว่า 323 พันล้านเหรียญสหรัฐ การค้าสัตว์ป่ากำลังเพิ่มขึ้นในหลาย ๆ เศรษฐกิจ และนั่นคือเหตุผลที่วันสัตว์ป่าโลกเป็นโอกาสที่ดีที่จะให้ทุกคนคิดหนักเกี่ยวกับบทบาทของตนในการค้าสัตว์ป่า
การลักลอบค้าสัตว์ป่า
ขนาดและขนาดของการค้าสัตว์ป่าที่ผิดกฎหมายนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะวัดเป็นปริมาณ มีการประเมินว่ามีมูลค่าหลายแสนล้านดอลลาร์ แต่ผลกระทบต่อความหลากหลายทางชีวภาพน่าจะคุ้มค่ากว่ามาก บางชนิดที่มีการซื้อขายมีบทบาทสำคัญในชีวิตของเรา
การค้าสัตว์อยู่เหนือการควบคุม สิ่งนี้ส่งผลเสียไม่เฉพาะกับชนิดพันธุ์ที่ถูกกำจัดออกจากป่าเท่านั้น แต่ยังอาจนำไปสู่การแพร่ระบาดของโรค และบางชนิดอาจก่อตัวเป็นประชากรรุกรานที่คุกคามความหลากหลายทางชีวภาพในพื้นที่อื่นๆ
ตัวอย่างเช่น การค้าสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก ทั้งสำหรับขาของกบ (ใช่ยังคงเป็นที่ต้องการทั่วโลก ) และในฐานะสัตว์เลี้ยง ได้นำไปสู่การรุกรานของประชากรหลายชนิดโดยตรง ซึ่งขณะนี้คุกคามความหลากหลายของสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก นอกจากนี้ สัตว์เหล่านี้อาจเป็นสาเหตุของการแพร่กระจายของโรคเชื้อราไปทั่วโลก ซึ่งได้ผลักดันให้กบหลายชนิดสูญพันธุ์ไปแล้ว
ความเชื่ออย่างแรงกล้าที่ว่าชิ้นส่วนของสัตว์และพืชสามารถรักษาโรคภัยไข้เจ็บได้ เสริมและฟื้นฟูความชรา อวัยวะที่ล้มเหลว คิดถึงสภาพของแร้งหรือแรด ความชื่นชมที่เพิ่มขึ้นในความงามของความหลากหลายทางชีวภาพที่โลกนำเสนอ ภาพที่คุณจะเห็นบนหน้าเว็บไซต์ข่าว ทีวีและนิตยสารของคุณล้วนส่งเสริมความยิ่งใหญ่ของพืชและสัตว์ บางสิ่งที่เราไม่สามารถสังเคราะห์หรือสร้างขึ้นใหม่ได้
แต่เราจะทำลายวงจรอุบาทว์ที่เชื่อมโยงความซาบซึ้งในสัตว์ป่า
กับความปรารถนาที่จะมีชิ้นส่วนไว้ในบ้านได้อย่างไร ความต้องการสัตว์เลี้ยงที่ผิดปกติเพิ่มขึ้นในอัตราที่น่าตกใจ รัฐบาลและองค์กรพัฒนาเอกชนมีความกังวลอย่างถูกต้องเกี่ยวกับแนวโน้มที่เพิ่มขึ้นนี้ในการเคลื่อนย้ายสัตว์และพืชที่มีชีวิตชนิดต่างๆ จำนวนมากขึ้นทั่วโลก สิ่งเหล่านี้ล้วนมีศักยภาพที่จะกลายเป็นสายพันธุ์ที่รุกรานในอนาคตซึ่งอาจมีต้นทุนทางเศรษฐกิจและสิ่งแวดล้อมสูง
นักวิทยาศาสตร์นานาชาติกลุ่มหนึ่งได้ใช้ความคิดของพวกเขากับปัญหานี้เพื่อจัดทำโครงการที่สามารถช่วยหน่วยงานของรัฐตัดสินใจว่าควรแลกเปลี่ยนสายพันธุ์หรือไม่ ข้อมูลจะถูกเปิดเผยต่อสาธารณะเพื่อให้คุณและฉันสามารถรับทราบในการตัดสินใจครั้งต่อไปที่ลูกหลานของเราแสดงความปรารถนาที่จะเป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยงที่ผิดปกติหรือแปลกใหม่
โครงการนี้เรียกว่าEnvironmental Impact Classification for Alien Taxa (EICAT) พยายามจัดหมวดหมู่ผลกระทบที่เกิดจากชนิดพันธุ์ซึ่งอาจมีการแลกเปลี่ยนหรือเคลื่อนย้ายโดยไม่ได้ตั้งใจกับการค้า ค่อนข้างคล้ายกับบัญชีแดงของ IUCNซึ่งเป็นรายการระดับโลกที่ครอบคลุมมากที่สุดในการกำหนดสถานะการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพ และนั่นเป็นเพราะตอนนี้ IUCN ได้รับการรับรองว่าเป็นวิธีการที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดในการให้คำแนะนำแก่รัฐบาลว่าชนิดพันธุ์ใดมีแนวโน้มที่จะก่อให้เกิดปัญหามากที่สุด .
ทีมงานประกอบด้วยนักวิทยาศาสตร์นานาชาติ รวมถึงนักวิจัยจากศูนย์ชีววิทยาการบุกรุกแห่งมหาวิทยาลัยสเตลเลนบอชที่ฉันทำงานอยู่ ขณะนี้เรากำลังพยายามประเมินสปีชีส์หลายพันชนิดที่ได้ก่อตัวเป็นประชากรที่รุกรานแล้วรอบโลกของเรา
ข้อมูลของฉันเองคือการนำทีม ประเมินผล กระทบของสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกที่รุกรานโลก เราค้นพบผลกระทบที่น่าตกใจที่กบภายนอกดูถ่อมตัวและไม่เป็นอันตรายอาจมี ตัวอย่างเช่น ในฟลอริดา รังโฟมของกบต้นไม้คิวบาที่รุกรานอาจทำให้หม้อแปลงไฟฟ้าลัดวงจร ส่งผลให้ไฟฟ้าดับ
บางทีสิ่งที่น่าหงุดหงิดที่สุดคือการบุกรุกของคางคกเอเชียที่มีพิษในอินโดนีเซีย ซึ่งผู้คนกินกบพื้นเมืองเป็นประจำ แต่ต่อมพิษของสายพันธุ์ที่รุกรานนี้ทำให้เด็กอย่างน้อยหนึ่งคนเสียชีวิต ในการศึกษาอื่นเราพบว่าคางคกชนิดเดียวกันนี้บางครั้งถูกนำเข้ามาในแอฟริกาใต้โดยไม่ได้ตั้งใจด้วยการขนส่งเฟอร์นิเจอร์
และการค้าซาลาแมนเดอร์ (ตัวนิวส์และญาติของพวกมัน) ได้แพร่กระจายโรคที่คุกคามประชากรป่าในอเมริกาเหนือและยุโรป ในปี 2558 เพียง 2 ปีหลังจากการค้นพบเชื้อราที่ติดเชื้อซาลาแมนเดอร์และนิวท์ ( Batrachochytrium salamandrivorans ) สหรัฐอเมริกาได้สั่งห้ามการค้าและการเคลื่อนย้ายซาลาแมนเดอร์ทั้งหมด
การห้ามเพียงอย่างเดียวไม่สามารถแก้ปัญหาของเราได้ จำเป็นอย่างยิ่งที่สาธารณชนจะต้องรับทราบข้อมูลที่ดีเกี่ยวกับผลที่ตามมาของการเข้าร่วมในการค้าทั้งที่ถูกกฎหมายและผิดกฎหมาย ตลอดจนผลที่ตามมาจากการกระทำที่มีความหมายดี เช่น การนำสัตว์เลี้ยงที่ไม่พึงประสงค์ไปยังสวนสาธารณะที่ใกล้ที่สุด และผลเสียที่อาจเกิดขึ้น สิ่งเหล่านี้รวมถึงการแพร่กระจายของโรคและการรุกรานของสายพันธุ์ต่างถิ่น
เราตระหนักถึงความจำเป็นในการให้คำแนะนำที่เป็นกลางแก่หน่วยงานของรัฐและสาธารณชนเกี่ยวกับความเสี่ยงในการซื้อขายสัตว์และพืช เราทำสิ่งนี้ในฐานะนายหน้าที่ซื่อสัตย์ โดยใช้เอกสารทางวิทยาศาสตร์เป็นฐานในการประเมินผลกระทบของสัตว์แต่ละชนิด เราเชื่อว่างานนี้จะส่งผลดีต่อการค้า ไม่ใช่โดยการลดจำนวนหรือหยุดไม่ให้ผู้คนมีสัตว์เลี้ยง แต่โดยการแจ้งให้สาธารณชนทราบถึงผลกระทบที่สายพันธุ์อาจมีต่อระบบนิเวศตามธรรมชาติของเรา
ความหลงใหลและความชื่นชมต่อสิ่งแวดล้อมทางธรรมชาติอาจดึงเราให้เข้าใกล้มันมากขึ้น แต่เราต้องรับผิดชอบต่อความปรารถนาที่จะเป็นเจ้าของผลงาน
