“พระเจ้าทรงรู้ว่าพระองค์จะพาฉันไปสู่โอกาสต่างๆ ในคริสตจักร และทรงดูแลฉันตลอดหลายปีที่ผ่านมาเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันพระคัมภีร์ครั้งนี้ มันเป็นพร” Arias กล่าว พระเจ้าได้ส่งผู้อาวุโสของคริสตจักร ครู ศิษยาภิบาล และเพื่อนชาวแอดเวนติสต์มาให้กำลังใจอาเรียสตลอดการเดินทางของเขา เขากล่าวเสริม
Arias เช่นเดียวกับผู้เข้ารอบ 19 คนสุดท้ายในการแข่งขัน เขาต้องขึ้นเครื่องบินเป็นครั้งแรก เดินทางออกนอกประเทศบ้านเกิดของเขา หาเพื่อนใหม่ และค้นพบวัฒนธรรมอื่นๆ เขาได้เป็นเพื่อนตลอดชีวิตกับผู้
เข้ารอบสุดท้ายหลายคนที่เดินทางไปยังมอนเตโกเบย์
เขารู้สึกเหมือนเป็นผู้ชนะอยู่แล้วเพียงเพราะว่าความเข้าใจในพระวจนะของพระเจ้ามีค่ามากกว่ารางวัลและถ้วยรางวัลมากมายที่เสนอให้กับสามอันดับแรก อาเรียสนำบทเรียนมากมายกลับมาที่คริสตจักรที่บ้านของเขาเพื่อสอนคนหนุ่มสาวที่เขาเป็นผู้นำในฐานะผู้อำนวยการเยาวชน และสาบานว่าจะศึกษาคำพยากรณ์อย่างลึกซึ้งและเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการตัดสินเชิงสืบสวนและความขัดแย้งครั้งใหญ่ในช่วงสุดท้าย การทำให้คนหนุ่มสาวตกหลุมรักพระเยซูและพระวจนะของพระเจ้าเป็นหนึ่งในเหตุผลหลักที่โครงการศึกษาพระคัมภีร์ได้รับการดำเนินการทั่วเขต IAD เป็นเวลา 19 ปีติดต่อกัน บาทหลวง Al Powell ผู้อำนวยการพันธกิจเยาวชนของคริสตจักรในอเมริกากล่าว และจัดการแข่งขันพระคัมภีร์ประจำปี “เราต้องการให้คนหนุ่มสาวในชมรมนักผจญภัยและผู้เบิกทางมีนิสัยในการศึกษาพระคัมภีร์และพึ่งพาพระคัมภีร์ในชีวิตประจำวัน” พาวเวลล์กล่าว คนหนุ่มสาวเป็นตัวแทนเกือบครึ่งหนึ่งของสมาชิก 3.7 ล้านคนใน IAD และสิ่งสำคัญคือต้องให้พวกเขามีส่วนร่วมในการศึกษาพระวจนะของพระเจ้า ไม่เพียงแต่เพื่อตนเองเท่านั้น แต่ยังเพื่อประโยชน์ของคริสตจักรด้วย เขากล่าว “ทุกคนที่ศึกษาพระคัมภีร์เป็นผู้ชนะ” พาวเวลล์กล่าวเสริม “เรารู้ว่าอนาคตของคริสตจักรของเราอยู่ที่นี่ท่ามกลางคนหนุ่มสาวที่มุ่งมั่นที่จะให้พระวจนะของพระเจ้านำทางชีวิตของพวกเขา” Shamira Puc จาก Belize Mission รู้สึกว่าเธอมีความสุขมากที่ได้เข้าร่วมการแข่งขันเพื่อเป็นตัวแทนประเทศของเธอ เธอใช้เวลาเกือบสี่วันในการไปถึงจาเมกา เธอประสบกับช่วงเวลาแรกในชีวิตมากมาย ตั้งแต่การเดินทางโดยรถยนต์สิบชั่วโมงจากหมู่บ้าน Trial Farm ทางตอนเหนือของเบลีซไปยังเมืองหลวง ไปจนถึงการนั่งเรือสองชั่วโมงจากปุนตากอร์ดาไปยังเปอร์โต แบร์ริออสทางตอนเหนือของกัวเตมาลา ไปจนถึงการนั่งรถบัส ไปยังสนามบินกัวเตมาลาซิตี้เพื่อบินไปยังคอสตาริกา จากนั้นปานามาซิตี้ไปยังอ่าวมอนเตโก “ฉันไม่เคยเดินทางมากนัก ดังนั้นมันจึงเป็นประสบการณ์ใหม่ในทุกย่างก้าว” การเข้าสู่การแข่งขันรอบสุดท้ายนั้นหวานอมขมกลืน “ฉันเหนื่อยมาก แต่ก็ได้เจอผู้คนใหม่ๆ มากมายระหว่างทาง” ผู้เข้ารอบสุดท้ายวัย 29 ปีกล่าว
เส้นทางการศึกษาพระคัมภีร์ของ Puc เริ่มต้นเมื่อเธออายุ 19 ปี
เมื่ออายุได้ 22 ปี เธอเข้าร่วมการแข่งขันพระคัมภีร์ เข้าสู่ระดับภาคและระดับการประชุมใหญ่ อย่างไรก็ตาม ในปีนี้ เธอรู้สึกดีใจที่ได้เป็นผู้ชนะอันดับหนึ่งในประเทศบ้านเกิดของเธอ Puc กล่าวว่าสิ่งที่ได้ผลสำหรับเธอคือการอ่านและถอดความทั้งบทของพระคัมภีร์และThe Great Controversyและศึกษาซ้ำแล้วซ้ำเล่าตั้งแต่เดือนมกราคม เมื่อเธอเข้าร่วมการประชุมระดับคริสตจักรท้องถิ่น เธอศึกษากับอีกสามคนภายใต้ Noelle Copo ผู้ประสานงานพระคัมภีร์ของสหภาพ ซึ่งเป็นผู้เข้ารอบสุดท้ายจากเบลีซในปี 2018 “เธอจะส่งแบบสอบถามให้เราเกี่ยวกับบทต่างๆ ทดสอบเรา และเตรียมเรา เพื่อมาที่นี่”
เป็นประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมที่ได้ศึกษาและอธิษฐานอย่างซื่อสัตย์ทุกวันเพื่อ Puc เธอเป็นผู้ดูแลบ้านในหมู่บ้านของเธอและได้เห็นพระเจ้าเปิดหนังสือวิวรณ์ให้เธอ เธอได้เรียนรู้บทเรียนมากมายเกี่ยวกับความรักของพระเจ้า “พระเจ้าทรงสนพระทัยอย่างจริงจังในการช่วยชีวิตพวกเราทุกคน และงานที่พระองค์ทรงทำในฐานะมหาปุโรหิตนั้นสำคัญมากสำหรับเราที่จะต้องเข้าใจ” Puc กล่าว “การเรียนในปีนี้ช่วยให้ฉันเข้าใจว่าเรากำลังอยู่ในช่วงเวลาที่ต้องคำนึงถึงพระวจนะของพระเจ้าอย่างจริงจัง เพราะการเสด็จมาของพระองค์ใกล้เข้ามาแล้ว”
แม้ว่าเธอจะอยู่ในอันดับที่ 17 จากผู้เข้ารอบ 24 คนสุดท้าย Puc กล่าวว่าเธอมีความสุขที่ได้เป็นตัวแทนของเยาวชนหลายสิบคนที่เข้าร่วมการแข่งขันในปีนี้ เธอสาบานว่าจะกลับบ้านเพื่อสนับสนุนเยาวชนคนอื่นๆ ให้เข้าร่วมในการศึกษาพระคัมภีร์ Puc ทำหน้าที่เป็นเหรัญญิก ผู้อำนวยการโรงเรียนสะบาโต และผู้นำเยาวชนมิชชั่นที่โบสถ์เบเลนเซเว่นเดย์แอ๊ดเวนตีสที่บ้าน “ผมตั้งใจแน่วแน่ที่จะสนับสนุนคนหนุ่มสาวให้ศึกษาพระวจนะของพระเจ้ามากขึ้น เพราะพระองค์จะประทานพระพรในชีวิตของพวกเขามากเกินกว่าที่พวกเขาจะจินตนาการได้”
ผู้เข้ารอบสุดท้ายแต่ละคนมีเรื่องราว ตั้งแต่น้องเล็กอายุ 16 ปีจากเชียปัส ไปจนถึงคนโตอายุ 31 ปีจาก Inter-Oceanic Mexican Union หลายคนกล่าวว่าการมาถึงจุดนี้ในการแข่งขันนั้นมากเกินกว่าที่พวกเขาเคยจินตนาการได้ คนหนุ่มสาวและเด็ก ๆ จะมีโอกาสเข้าร่วมในโครงการริเริ่มการเชื่อมต่อพระคัมภีร์ในปีหน้า Powell ประกาศการแข่งขันการเชื่อมต่อพระคัมภีร์ในปีหน้ามีกำหนดจัดขึ้นที่โคลอมเบีย สื่อการเรียนรู้สำหรับการแข่งขันในปีหน้าจากนักผจญภัย ผู้เบิกทาง ผู้นำหลัก และระดับเยาวชน ได้แก่ หนังสือผู้พิพากษา และบทที่ 53 และ 54 ของผู้เฒ่าและผู้เผยพระวจนะของเอลเลน จี. ไวท์
